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土星(Saturn)
土星簡介
土星是九大行星中的第六個行星，是個擁有美麗的"環"的行星。
土星距離太陽有9.5天文單位(約14億公里)，一個比較直覺的說法是，土星與太陽之間的距離可以塞下1000個地球直徑。土星是九大行星中第二大行星，僅次於木星。與其他的類木行星一樣，土星幾乎全由氣體組成，因此密度非常小，是九大行星中密度最低的行星。
在希臘神話之中，土星代表農業之神，而其英文名稱Saturn也與星期六(Saturday)有關。
 地形外觀
土星是一顆十分特別的行星，擁有令人讚嘆不以的土星環，而土星本體的外表，則像是一個木紋球。由於土星大部分由氣體組成，加上高速的旋轉，外觀上是一顆扁平行星。其赤道半徑以及兩極之間的距離相差10%，是類木行星中最
"扁" 的一顆。
相較於木星，土星表面的花紋就沒有那麼顯著了，當然由於土星是由氣體構成的，由衛星照片沒有辦法看出陸地的結構。
表面環境
土星上是不可能住人的，如果登陸土星，便會落入無窮無盡的"氫海"之中。土星的表面溫度也相當的低，低於零下150度。
土星的大氣運動與木星極為相似，此外，和木星不同的是，土星的風幾乎都是西風。土星大氣中有一個很奇特的圖案，那就是以北極為中心的巨大六角形。這個酷似海星的圖案在北緯７６度附近環繞北極一圈，並伸出六條直線條紋匯集於北極。土星大氣每隔一段時間就會出現漩渦狀斑點圖案，和木星相似，土星斑點圖案是白色的所以稱為『大白斑』。
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星體結構
土星內部構造十分類似木星中心有個由岩石及冰等組成的核，核外面包圍著一層液態金屬氫及氦，氫就佔了全體的９７％。土星亦擁有強大的磁場，為地球磁場的２０倍。
而在土星核的最內部，溫度事實上是非常炙熱的，可達一萬度左右。其輻射熱反而較由太陽所吸收的熱量還要高。
行星環
土星最大的特徵是雄偉壯觀的土星環
，是九大行星九大行星中最顯著的。它是由無數顆細微的粒子所匯集而成的，絕大部分是冰。環上到處都有空隙，比較大的空隙命名為『卡西尼環隙』、『恩克環隙』等等。這些間隙是土星衛星群的傑作。我們已知，如果有某個天體進入土星半徑２.
４４倍以內的範圍，便會被土星的潮汐力摧毀。這個半徑範圍稱為『洛希極限』，但只是理論上的想法，小衛星不管靠得多近都不會被摧毀。在眾環之中，有的環扭曲成奇怪的形狀，有的環還擁有自行車的輪輻狀圖案，像這類足以推翻環之傳統觀念的形狀，應該跟土星中極為複雜的共振系統有關連。
衛星
土星的衛星多達31個，是九大行星中擁有衛星第二多的行星。除了泰坦之外，其他的和木星的衛星相比較下，冰的比例高出許多。
土星最大的行星為泰坦(半徑2575公里)，泰坦的大氣濃度為地球的１.５倍（１.
５大氣壓），這在九大行星中十分罕見。一個大小不到地球二分之一的衛星能維持如此濃密的大氣，最主要的原因是它的環境非常冷。（攝氏零下１８０度），其環境和原始地球相似，也許生命誕生之學說便在其中。
觀測資訊
一般小型望遠鏡可以看到土星的環
，是一個帶著"呼拉圈"的扁球。環的開闔週期大約是１２年，每隔一段時間就有土星環消失的奇景出現。土星的衛星泰坦大約只有
8等，勉強可以見到他的蹤影。 土星的亮度較木星低些，但是相較於其他的恆星還是非常明亮，很容易觀察。 |
